2009年6月18日，南智贤以4MINUTE组合首张单曲《Hot Issue》在Mnet《M! Countdown》节目中进行了首场演出，正式出道。8月15日，南智贤出演韩国MTV出道纪实。9月11日，客串MBC《穿越屋顶Highkick》。10月12日，参演4tomorrow《tomorrow》之金泫雅的Wisdom。
2010年初，南智贤演唱《再喊一次大韩民国》。11月22日，出演SBS《没关系，爸爸的女儿》饰演申善海。
2011年2月15日，南智贤参演李贤的歌曲《You are the best of my life》MV女主角。3月29日，参演韩国电视剧《千次的吻》，她在剧中饰演“张素娥”，已于8月20日首播。
2012年11月11日，南智贤参与 tvN《The Romantic & Idol》（浪漫偶像）第一季。
2013年3月8日，南智贤首次主演韩国KBS 2TV电视剧《爱情和战争2》上映。5月17日，客串Mnet音乐电视剧《Monstar》。11月4日，出演KT Mobile Drama 《恋爱潜能纯情时代》，她在剧中饰演女主角“尹敏雅”。
